Condado de Sonoma, voluntários se unem para o primeiro

Quando o devastador incêndio de Tubbs atingiu o condado de Sonoma em 2017, o morador de Cazadero, Tony Goodwin, se viu incapaz de se comunicar com sua esposa.

A terrível experiência inspirou Goodwin a equipar sua casa com o General Mobile Radio Service e ajudar seus vizinhos e comunidades vizinhas a se conectarem à rede.

À medida que a preparação para emergências passou a dominar o discurso do Condado de Sonoma, a rede de rádio projetada para comunicação bidirecional de curto alcance cresceu. Goodwin ajudou a configurar caixas de rádio usando o sistema GMRS para locais em todo o condado, incluindo uma nova torre de comunicações em Cloverdale.

A torre de rádio foi um dos vários projetos destacados durante um recente dia de campo em Cloverdale, apresentado pelo supervisor James Gore.

Outros projetos de infraestrutura apresentados na turnê incluíram o esforço há muito esperado para construir uma versão permanente da sazonal Asti Bridge.

"Tenho um compromisso profissional com a área de Cloverdale, que tem poucos recursos do Condado de Sonoma porque fica nos confins do norte", disse Gore sobre a importância dos projetos. "Isso exigiu força de vontade."

Localizada na Schellenger Road, a leste de Cloverdale, a torre de comunicações vem equipada com câmeras de incêndio, serviço de rádio e uma rede de comunicação digital à prova de falhas.

Após a conclusão, a torre movida a energia solar também incluirá uma estação meteorológica que pode medir as condições meteorológicas, incluindo a velocidade do vento, e reportá-las em tempo real.

"Está se tornando um projeto muito, muito legal", disse Johannes Hoevertsz, diretor de infraestrutura pública do Condado de Sonoma.

As câmeras de incêndio cobrem o condado de Sonoma, de Windsor até a fronteira do condado de Mendocino, ao norte, disse Hoevertsz.

As câmeras, instaladas na semana passada, passarão por um programa piloto de um ano, disse Hoevertsz. Ele acrescentou que o condado e seus parceiros de projeto ainda não decidiram quem administrará as câmeras durante o teste de um ano e como as imagens serão disponibilizadas ao público.

O condado se uniu à Equipe de Resposta a Emergências Comunitárias do Condado de Sonoma do Norte e voluntários de rádio no projeto, tornando-a a primeira torre de comunicações público-privada do condado.

Hoevertsz estimou que o projeto custou cerca de US$ 250.000 para ser construído, coberto por fundos do condado e parceiros da comunidade. Os voluntários vão monitorar os rádios e câmeras e todos os parceiros terão que fazer a manutenção da estrada da torre.

Os sistemas de comunicação foram colocados em uso no início deste ano, quando Cazadero perdeu energia durante as tempestades de inverno.

“Em certo ponto, ficamos presos, todas as nossas saídas foram bloqueadas por árvores”, disse Goodwin. "Não tínhamos comunicação por telefone celular ou fixo, mas nossos rádios, nossa infraestrutura que colocamos para rádios funcionou."

O aumento do custo de construção e remoção da sazonal ponte Asti todos os anos alimentou a busca dos líderes do condado pela construção de uma ponte permanente sobre o rio Russian.

O projeto, estimado em US$ 30 milhões, está passando por uma revisão ambiental e a construção pode começar em dois ou três anos se tudo correr conforme o planejado, disse Hoevertsz.

O projeto vem de muito tempo.

A ponte sazonal cruza o rio na Washington School Road, ao sul de Cloverdale.

Abrangendo cerca de 30 metros, a ponte de cascalho e aço forneceu travessia temporária para residentes, trabalhadores rurais e equipes de emergência por mais de 100 anos.

Quando aberto, economiza cerca de 20 minutos para os viajantes, disse Hoevertsz.

Hoevertsz estimou que o custo de construção da ponte aumentou de US$ 125.000 há uma década para mais de US$ 500.000, pois as licenças, o projeto e a construção se tornaram mais complexos.

Hoevertsz disse que a ponte está estimada em custar entre US$ 450.000 e US$ 550.000 este ano.

As águas altas dos meses chuvosos da região atrasaram a abertura da ponte este ano, do início de junho para julho, disse Hoevertsz.

As preocupações com as rotas de evacuação e a segurança contra incêndios estimularam os pedidos de uma ponte permanente.