Veja a imagem tirada em Marte, mostrando amostras coletadas pelo Perseverance da NASA

Cientistas da NASA dizem que o rover Mars Perseverance encontrou rochas biologicamente interessantes em um antigo leito de lago que podem indicar a existência de vida microbiana no planeta vermelho. A especialista espacial da FOX, Emilee Speck, explica o que tudo isso significa.

Um panorama divulgado na terça-feira captura a paisagem do Planeta Vermelho repleta de 10 tubos de titânio de amostras de rocha e atmosfera deixados pelo Perseverance da NASA.

De acordo com a NASA, o panorama foi criado juntando 368 imagens que foram tiradas pelo rover e depois enviadas para a Terra.

Imagem capturada pelo rover Perseverance da NASA em Marte.

(JPL-Caltech/ASU/MSSS/NASA)

As imagens foram tiradas com a câmera Mastcam-Z no topo do mastro do rover em 31 de janeiro de 2023. A NASA disse que a cor na imagem final foi ajustada para mostrar a superfície de Marte como pode parecer ao olho humano.

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O panorama mostra uma paisagem marrom avermelhada dentro da Cratera Jezero, com algumas características levemente montanhosas ao fundo. Em primeiro plano, o terreno é plano, coberto por pequenas rochas e marcado com as pegadas do Perseverance.

Também na imagem está um "depósito de amostras" ou uma coleção de tubos contendo amostras coletadas pelo Perseverance.

As amostras foram coletadas em 10 tubos de titânio. Oito desses tubos estavam cheios de rocha e regolito, também conhecidos como rocha quebrada e poeira. Um tubo é uma amostra atmosférica e o outro é um tubo "testemunha", que contém materiais que capturam contaminantes moleculares e particulados.

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Imagem capturada pelo rover Perseverance da NASA em Marte. A localização dos 10 tubos de amostra está indicada em amarelo.

(JPL-Caltech/ASU/MSSS/NASA)

Este depósito de amostras é a primeira coleção de amostras em outro planeta, de acordo com a NASA.

Os tubos também são amostras secundárias ou de backup coletadas pelo Perseverance. Os tubos de amostra primários estão dentro do rover, que os passaria para um Lander de Recuperação de Amostra que está programado para começar a chegar a Marte em 2028.

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Se algo acontecesse com o Perseverance nesse meio tempo e o impedisse de entregar as amostras primárias ao módulo de pouso, as amostras secundárias fotografadas seriam recuperadas.

Versão recortada da imagem, mostrando a localização de cada tubo.

(JPL-Caltech/ASU/MSSS/NASA)

Essas amostras podem ajudar os cientistas a determinar se existiu vida em Marte, especificamente na Cratera Jezero.

Segundo a NASA, os canais dos rios derramaram-se sobre as paredes de Jezero há mais de 3,5 bilhões de anos, formando um lago. Este ambiente úmido pode ter sido o lar de vida microbiana e, se for esse o caso, evidências de sua existência podem ser encontradas na rocha e no solo do leito do lago e da costa agora secos da cratera.