Cache de amostras do Perseverance Mars rover agora 40% completo

O Perseverance escondeu quatro das 10 amostras planejadas no depósito de amostras de Three Forks em Marte.

O rover Perseverance Mars da NASA lançou seu quarto tubo de amostra de rocha em um local na Cratera Jezero, o que significa que seu primeiro depósito de amostras de backup está agora 40% completo.

O Perseverance, que pousou no Planeta Vermelho em fevereiro de 2021, armazenará 10 amostras em geral no local chamado Three Forks, situado em um antigo delta de rio no fundo da cratera Jezero de 45 quilômetros de largura.

"Sample Depot: 40% concluído!", A equipe do rover comemorou através da conta do Perseverance no Twitter da NASA na quarta-feira (4 de janeiro). "Outra queda de tubo bem-sucedida aumenta minha coleção crescente aqui no local 'Three Forks'. Quatro dos 10 tubos que estou deixando aqui como um conjunto de backup estão inoperantes."

A Perseverance trouxe para Marte 43 tubos de titânio de 15,2 centímetros de comprimento, 38 dos quais serão preenchidos com amostras de poeira, sujeira e rocha marcianas. Os cinco tubos restantes serão usados ​​para medir a limpeza do sistema de amostragem, disse a NASA em um comunicado.

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Os cientistas da NASA estão procurando especialmente amostras de locais que podem ter abrigado vida microbiana bilhões de anos atrás, esperando que vestígios desses micróbios ainda possam ser detectados no material. A NASA e a Agência Espacial Européia trabalharão juntas para coletar as amostras do Perserverance e entregá-las à Terra para um estudo detalhado, talvez já em 2033.

O esconderijo em Three Forks serve como um backup. O Perseverance coleta duas amostras de cada uma de suas rochas-alvo, mantendo uma dentro de sua barriga. O objetivo principal é que o próprio rover entregue as amostras a um módulo de pouso da NASA, que carregará um foguete para explodir as amostras da superfície marciana. Mas caso o Perseverance, que no momento da chegada da missão de retorno das amostras possa ter mais de 10 anos, fique preso em algum lugar, um par de helicópteros, que chegará com o lander, coletará as amostras de backup e as levará ao veículo de retorno. , segundo a NASA.

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Perseverance lançou sua primeira amostra em Three Forks em 21 de dezembro. Toda a operação foi muito mais exigente tecnicamente do que poderia parecer à primeira vista. Por exemplo, a equipe de controle de solo teve que garantir que os tubos de amostra estivessem na posição correta e não tivessem rolado sob as rodas do rover. Apenas recuperar a amostra de dentro do rover levou cerca de uma hora por amostra, disse a NASA no comunicado.

De acordo com um tópico anterior do Perseverance no Twitter, os cientistas não estão preocupados que as notórias tempestades de poeira marcianas possam enterrar completamente os preciosos tubos na terra na próxima década. E caso tanta poeira se acumule nos tubos que eles não sejam mais visíveis, o Perseverance está fazendo um registro cuidadoso de sua posição exata para que "voltar a eles novamente mais tarde não seja um problema", disse a equipe do rover em um comunicado. tweet no mês passado.

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Tereza é jornalista londrina de ciência e tecnologia, aspirante a escritora de ficção e ginasta amadora. Originalmente de Praga, na República Tcheca, ela passou os primeiros sete anos de sua carreira trabalhando como repórter, roteirista e apresentadora de vários programas de TV da Czech Public Service Television. Mais tarde, ela fez uma pausa na carreira para continuar seus estudos e acrescentou um mestrado em ciências pela International Space University, na França, ao seu bacharelado em jornalismo e mestrado em antropologia cultural pela Charles University de Praga. Ela trabalhou como repórter na revista Engineering and Technology, trabalhou como freelancer para uma série de publicações, incluindo Live Science, Space.com, Professional Engineering, Via Satellite e Space News e atuou como editora de ciência de capa de maternidade na Agência Espacial Européia.