Parte de foguete de liga de titânio super forte pode ser 3D

Uma equipe internacional de pesquisadores descobriu que uma liga de titânio super forte, um material essencial em várias indústrias, pode ser impressa em 3D.

Devido à sua extrema resistência em relação ao seu peso, as ligas de titânio são usadas em todos os setores aeroespacial, automotivo, de defesa, biomédico e de energia.

Mas eles são complicados de fazer, precisando de fundição elaborada e processamento termomecânico para obter sua resistência.

Até agora.

Um artigo publicado na Nature Materials descreveu um processo de manufatura aditiva (impressão 3D) para fazer uma liga comercial de titânio.

"Usar um novo processo em um material existente é sempre interessante para a indústria, porque você pode usá-lo imediatamente", diz o autor sênior Professor Aijun Huang, pesquisador em ciência e engenharia de materiais na Monash University.

"As pessoas sempre temem que uma liga impressa em 3D não seja tão boa quanto muitas ligas forjadas ou, às vezes, nem tão boas quanto ligas fundidas.

"Portanto, tentar encontrar uma nova maneira de melhorar o desempenho mecânico é sempre um ponto quente para a área de impressão 3D."

Huang descreve a nova técnica para fazer a liga "nano-twinned" como "muito simples".

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O pó de titânio, com partículas do tamanho de micrômetros, é disparado em uma forma usando uma técnica de impressão 3D chamada fusão de leito de pó a laser.

Em seguida, o material impresso é tratado termicamente a 480°C.

O material resultante tem uma resistência à tração de mais de 1600 megapascais – tornando-o o metal impresso em 3D mais forte conhecido. (Para comparação, algumas das ligas de titânio não impressas em 3D mais fortes têm cerca de 2.000 megapascais.)

Huang diz que o novo processo pode ser usado pela indústria imediatamente, "especialmente para a indústria aeroespacial, espacial e de defesa".

“Muitas pessoas estão interessadas em tentar projetar novos materiais por impressão 3D, o que é sempre interessante”, diz Huang.

"Mas na indústria eles não gostam de novos materiais. O processo de aprovação de novos materiais é muito tedioso, muito caro.

"Trabalhamos em uma liga comercial, que já está disponível."

Originalmente publicado pela Cosmos como Como imprimir em 3D um componente de foguete de titânio super forte

Ellen Phiddian é jornalista científica da Cosmos. Ela é bacharel (com honras) em química e comunicação científica e mestre em comunicação científica, ambos pela Australian National University.

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