Até onde vai o degelo na Rússia

A decisão surpresa do presidente russo, Vladimir Putin, de eliminar os requisitos de visto para cidadãos georgianos e retomar os voos diretos entre os dois países coloca Tbilisi em uma posição difícil. O partido governista Georgian Dream precisa responder à abertura da Rússia para melhorar as relações de forma a protegê-lo dos ataques da oposição e preservar a trajetória europeia da Geórgia.

Os representantes do Georgian Dream receberam bem as propostas russas, provocando a ira não apenas da oposição, mas também de grande parte da classe política da Geórgia. A presidente Salome Zourabichvili, que foi eleita com a ajuda do Georgian Dream, chamou a decisão do Kremlin de "provocação".

A principal força de oposição do país, o Movimento Nacional Unido (UNM), realizou uma manifestação em Tbilisi na qual o governo georgiano foi acusado de transformar o país em uma "província da Rússia". Os críticos insistem que a decisão sobre voos e vistos é a forma da Rússia recompensar o Georgian Dream por suas políticas anti-ocidentais, e que põe em risco as perspectivas do país de ingressar na UE.

A credibilidade de tais alegações é um pouco prejudicada pelas ações anteriores da Geórgia, no entanto. Os voos entre os dois países foram suspensos várias vezes nas últimas décadas e, anteriormente, haviam sido restaurados sob o comando de ninguém menos que o fundador da UNM, o então presidente Mikheil Saakashvili. Foi feito em 2010 - menos de dois anos depois que a Rússia e a Geórgia travaram uma guerra pelo território separatista da Ossétia do Sul da Geórgia.

Em 2012, Saakashvili também aboliu unilateralmente os requisitos de visto para cidadãos russos, que haviam sido impostos imediatamente após o rompimento das relações diplomáticas entre a Rússia e a Geórgia em 2008. "Nunca fecharemos a fronteira para empresários e turistas russos porque onde há negócios ativos, há não há lugar para esteiras de tanques", disse Saakashvili na época.

É verdade que o contexto internacional e a própria Rússia eram muito diferentes naquela época, e as decisões de Saakashvili diziam respeito apenas à Geórgia. Agora as relações com Moscou são uma questão muito mais fundamental. É por isso que o presidente Zourabichvili citou primeiro a "agressão contra a Ucrânia" e só depois a "ocupação dos territórios georgianos" ao explicar por que as propostas da Rússia são "inaceitáveis" para a Geórgia.

Uma ameaça ainda maior ao Sonho da Geórgia – tanto nacional quanto internacionalmente – pode ser representada pelas reações ocidentais à iniciativa da Rússia. A esmagadora maioria dos georgianos apóia a jornada de seu país para a UE e vê a Rússia como uma ameaça. Laços mais estreitos com Moscou, portanto, não renderão votos adicionais ao Georgian Dream. De fato, o partido pode acabar perdendo as eleições parlamentares de 2024 se a UE se recusar a conceder à Geórgia o status de candidato devido ao flerte excessivo com Moscou.

A recepção inicial do governo georgiano ao anúncio russo não caiu bem nem com a UE nem com os Estados Unidos. Bruxelas e Washington referiram-se à contínua invasão russa da Ucrânia e lembraram Tbilisi de suas obrigações para com seus parceiros ocidentais. Tbilisi, no entanto, aparentemente espera fazer uso dos gestos da Rússia, respeitando também as linhas vermelhas traçadas pelo Ocidente. Representantes da Georgian Dream já disseram que apenas as companhias aéreas russas que não estão nas listas de sanções poderão voar para o país.

Ainda assim, o Georgian Dream tem poucas razões práticas para continuar se aproximando de Moscou, embora as relações pragmáticas e sem confronto com a Rússia sempre tenham sido um dos princípios do partido. Esse objetivo já foi alcançado e novas medidas pró-Rússia só criarão tensões, tanto nas relações com o Ocidente quanto dentro do país. O progresso rumo à integração na UE, por outro lado, aumenta as chances de que o Georgian Dream permaneça no poder. Mas o que Moscou pode oferecer à Geórgia?

O que a Geórgia está realmente interessada em ver são as concessões em suas regiões separatistas apoiadas por Moscou, Abkházia e Ossétia do Sul, mas não há indicação de que a Rússia esteja pronta para isso. A rodada de abril das discussões em Genebra - um formato de negociação que reúne a Abkházia, a Ossétia do Sul e a Geórgia, bem como a Rússia, os EUA e organizações internacionais - mais uma vez não produziu nenhum resultado, exceto o reconhecimento rotineiro de que "as partes continuam exercer moderação".