Ação judicial sobre PFAS, dióxido de titânio em alimentos ou embalagens para animais de estimação

Os fabricantes de alimentos para animais de estimação usam dióxido de titânio para branquear produtos à base de aves ou peixes e evitar uma aparência cinza.

Em 4 de novembro, os advogados entraram com uma ação coletiva contra a JM Smucker, alegando que a empresa rotulou erroneamente os alimentos para gatos 9Lives, Kibbles 'n Bits e Meow Mix como sendo saudáveis, apesar da presença de dióxido de titânio nos alimentos para animais e identificou per e polifluoroalquil substâncias (PFAS) na embalagem.

O processo afirma que Smucker "sabia ou deveria saber que o dióxido de titânio não é saudável e aumenta os riscos à saúde de várias fontes ..." e que Smucker "vende ração para animais contendo dióxido de titânio e PFAS, abusando da confiança do público e falhando em informar os consumidores sobre as implicações de consumir as toxinas."

O processo não é a primeira vez que os consumidores se concentram no PFAS ou no dióxido de titânio.

Em 3 de novembro, o Grupo de Trabalho Ambiental publicou um relatório afirmando que um laboratório trabalhando para o grupo havia identificado PFAS em 11 embalagens de sete marcas de ração para animais, mas não nas próprias ração.

Os fabricantes usam milhares de substâncias per e polifluoralquil (PFAS), em produtos que vão desde sacolas de ração para animais de estimação até munições, cordas de escalada, cordas de violão e grama artificial. Em sacolas de ração para animais de estimação, o PFAS ajuda as sacolas a resistirem à umidade, gorduras e óleos, além de manter os produtos frescos.

Junto com sua onipresença, o problema surge da lentidão com que os PFAS se decompõem no meio ambiente e nos corpos dos animais. Pessoas e animais absorvem PFAS, e os produtos químicos permanecem em seus corpos por muitos anos, se não a vida. Os cientistas identificaram riscos à saúde de alguns PFAS, embora não necessariamente aqueles usados ​​em embalagens de alimentos para animais de estimação. Esses riscos incluíam aumento do risco de câncer testicular e renal e infertilidade.

Nos EUA, dez estados agora proíbem PFAS em embalagens de alimentos, com maior probabilidade de seguir em 2023, de acordo com o Pet Food Institute.

Esses regulamentos incluem:

Em 31 de dezembro de 2022, Nova York declarou que ninguém deve distribuir, vender ou oferecer para venda qualquer embalagem de alimentos contendo PFAS intencionalmente adicionado.

A partir de 1º de janeiro de 2023 na Califórnia, nenhuma pessoa deve distribuir, vender ou oferecer para venda qualquer embalagem de alimentos que contenha PFAS intencionalmente adicionado ou a presença de PFAS igual ou superior a 100 ppm.

Em Vermont, a partir de 1º de julho de 2023, um fabricante, fornecedor ou distribuidor não deve fabricar, vender, colocar à venda, distribuir para venda ou distribuir uma embalagem de alimentos à qual PFAS tenha sido adicionado intencionalmente e esteja presente em qualquer quantidade.

Em Connecticut, a partir de 31 de dezembro de 2023, nenhuma embalagem de alimentos na qual PFAS tenha sido intencionalmente introduzido durante a fabricação ou distribuição em qualquer quantidade deve ser oferecida para venda ou para fins promocionais neste estado por seu fabricante ou distribuidor.

A Lei de Relatórios de PFAS em Produtos do Maine entra em vigor em 1º de janeiro de 2023 e exige que os fabricantes relatem a presença intencionalmente adicionada de PFAS em produtos ou componentes de produtos ao Departamento de Proteção Ambiental (DEP) do Maine, incluindo embalagens.

Dióxido de titânio em alimentos para animais de estimação

O processo também envolveu dióxido de titânio em alimentos para animais de estimação. O dióxido de titânio refrata a luz, criando uma intensa pigmentação branca. O dióxido de titânio tem sido usado em produtos humanos, incluindo creme dental, protetor solar, doces, cobertura de bolo, substitutos vegetais de frango e laticínios, informou o USAToday.

Os fabricantes de alimentos para animais de estimação usam dióxido de titânio para branquear produtos à base de aves ou peixes e evitar uma aparência cinza, escreveu Greg Aldrich, Ph.D., professor e coordenador do programa de alimentos para animais de estimação da Kansas State University, em sua coluna Petfood Industry. O produto químico também é usado para fazer itens parecerem ossos ou simular marmoreio de gordura.

Em 2014, o grupo ambiental Amigos da Terra publicou um estudo afirmando que o tamanho do dióxido de titânio em alimentos humanos e outros produtos significa que o produto químico é uma nanopartícula, o que significa que mede menos de cem nanômetros e pode representar riscos à saúde. No entanto, esse relatório foi refutado por outros pesquisadores, relatou The Conversation. A Food and Drug Administration dos EUA permite o dióxido de titânio em produtos alimentícios em taxas inferiores a 1% em peso.