A investigação sobre o naufrágio de barcos na Louisiana destaca como os sinalizadores de localização podem salvar vidas

Relatório conclui que ventos com força de furacão foram a principal razão pela qual a embarcação Seacor Power capotou

Os resultados de uma investigação sobre o naufrágio mortal de um barco da indústria petrolífera na costa da Louisiana que matou 13 marinheiros em abril de 2021 sublinhou como os sinalizadores pessoais podem salvar vidas e “tirar a busca da busca e salvamento”, disse o presidente do conselho de segurança de transporte dos EUA disse na terça-feira.

O relatório sobre o naufrágio do Seacor Power durante o mau tempo no Golfo do México concluiu que os ventos com força de furacão, e não qualquer outro fator suspeito, foram a principal razão pela qual o navio virou.

Os esforços de resgate foram prejudicados pelo mar agitado, ventos e pelo fato de o barco ter virado de cabeça para baixo, disseram autoridades durante uma reunião do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes.

Seis tripulantes foram encontrados mortos e sete nunca foram encontrados. Apenas seis membros da tripulação sobreviveram.

As autoridades também apontaram outros fatores no desastre: por exemplo, os investigadores confirmaram que um problema técnico impediu o capitão, David Ledet, de receber avisos sobre a forte tempestade em que sua tripulação estava navegando.

Mas a presidente do conselho, Jennifer Homendy, disse que o que mais a assombrava era a falta de exigência para que os passageiros usassem sinalizadores de localização pessoal.

Conforme necessário, o navio foi equipado com um localizador de embarcações, conhecido como radiofarol de indicação de posição de emergência, ou EPIRB. Um alerta desse dispositivo, juntamente com pedidos de socorro de navios próximos, ajudou a alertar os socorristas sobre o desastre, que em seu número de vítimas humanas foi mais mortal do que a explosão da Deepwater Horizon em 2010 no Golfo, que matou 11 pessoas.

No entanto, não há exigência de que os membros da tripulação usem sinalizadores pessoais menores, o que pode levar os socorristas a até 300 pés da posição de um marinheiro ao mar, disse Homendy.

A busca por sobreviventes foi mais longa e extensa sem os sinalizadores individuais, disse Homendy, alegando que eles podem limitar as áreas de busca a três milhas. Funcionários do conselho observaram que três tripulantes do Seacor Power foram resgatados a 11 quilômetros de distância em menos de três horas. Com balizas pessoais, disse Homendy, "quantos mais sobreviventes poderia ter havido?"

O NTSB pressionou para exigir tais dispositivos após uma série de outros naufrágios mortais desde 2015, mas a Guarda Costeira dos EUA resistiu, dizendo apenas que em breve proporia novas regras sobre o assunto. Homendy disse que os empregadores deveriam ser mais proativos na imposição de seus próprios requisitos internos.

"Não podemos - não devemos - esperar mais", disse Homendy. "Você pode melhorar a segurança hoje. A promessa de salvar vidas [desses faróis] não pode ser exagerada."

A tripulação do Seacor Power partiu de Port Fourchon, cerca de 160 quilômetros a sudoeste de Nova Orleans, para atender uma plataforma de petróleo offshore e estava se preparando para ancorar no fundo do mar quando virou.

A viúva de Ledet processou o proprietário do navio, alegando que o capitão estava sob pressão corporativa para desafiar o clima perigoso e cumprir o cronograma. Autoridades disseram na terça-feira que não havia evidências de que Ledet estivesse sob tal pressão. A empresa resolveu alguns dos processos de homicídio culposo que enfrentou desde o desastre, enquanto outros permanecem pendentes.