Como Marquez acordou do pesadelo em que sua carreira dos sonhos se tornou

“Eu tive uma carreira dos sonhos até 2020”, disse Marc Marquez à ESPN, relembrando seu tempo condecorado na MotoGP, o equivalente em duas rodas da Fórmula 1. "E então da noite para o dia, e pelos próximos dois anos, foi um pesadelo."

Antes de entrarmos no pesadelo: o sonho. Marquez está inquestionavelmente entre os três ou quatro pilotos mais talentosos que já enfeitaram o esporte. Ele é, pode-se argumentar, o maior de todos os tempos.

Quando ele tinha 19 anos, ele ganhou dois campeonatos mundiais nas classes juniores da série. Em sua temporada de estreia na MotoGP, ele se tornou o campeão mundial mais jovem de todos os tempos, com 20 anos e 63 dias. A partir dessa estreia em 2013, Márquez conquistou seis dos sete títulos seguintes.

Quando a temporada de 2020 atrasada pelo COVID começou em julho em Jerez, no sul da Espanha, havia poucos motivos para duvidar que ele chegaria a sete campeonatos em oito temporadas. Foi quando o pesadelo começou.

A quatro voltas do final e lutando com o compatriota espanhol Maverick Vinales pelo segundo lugar, Márquez acelerou na longa curva três à esquerda, quando seu pneu traseiro perdeu tração, recuperou-a repentinamente e mandou o piloto da Repsol Honda voando alto sobre o guidão e caindo na calçada a cerca de 100 mph. Ele rolou, caiu e finalmente parou, onde permaneceu curvado sobre os joelhos em visível desconforto, favorecendo o braço direito. Ele sofreu uma fratura no úmero, o osso entre o ombro e o cotovelo.

Ele foi submetido a uma cirurgia, uma placa de titânio afixada no osso e foi excluído do Grande Prêmio da Andaluzia no fim de semana seguinte no mesmo circuito. Nas sessões de treinos livres daquela sexta-feira, Márquez estava de volta à moto.

😱 @marcmarquez93 vai ser operado após esta terrível queda em Jerez! Desejamos ao campeão mundial as maiores felicidades na sua recuperação! 💪#SpanishGP 🇪🇸 pic.twitter.com/BOSmDo7dfG

Qualquer otimismo para uma recuperação mais rápida do que o previsto desapareceu rapidamente. Ele abandonaria o evento classificando-se no sábado e não participaria de outra corrida por nove meses.

"A primeira pergunta após a cirurgia é: 'Quando posso competir de novo?'", disse Márquez sobre sua decisão de voltar à ação tão rapidamente depois de passar por uma operação, uma prática incompreensivelmente comum na MotoGP. "Um dos maiores erros da minha carreira foi voltar muito cedo de uma lesão no braço, mas o médico me permitiu".

Menos de uma semana depois de desistir do Grande Prêmio da Andaluzia, Márquez fez uma segunda cirurgia para reparar o dano causado à placa de titânio que sustenta seu úmero. Complicações se seguiram.

Nos meses que se seguiram, descobriu-se que não só o osso não havia cicatrizado, como também havia infeccionado. O Dr. Joaquin Sanchez-Sotelo, da Clínica Mayo em Minnesota, que fazia parte da equipe de tratamento de Marquez, disse à ESPN que a infecção foi "uma complicação bastante séria para esse tipo de lesão".

Mais de quatro meses depois de sofrer a lesão, Márquez passou por uma terceira operação em dezembro de 2020, um procedimento "muito, muito, muito complexo", segundo Sánchez-Sotelo. As infecções podem impedir a cicatrização dos ossos, então o objetivo era limpar a infecção e estimular a recuperação do úmero.

Nessa perspectiva, a cirurgia foi um sucesso. A infecção desapareceu e o osso cicatrizou.

Em abril de 2021, Marquez voltou, terminando em sétimo no Grande Prêmio de Portugal. Ele participou de 14 corridas em 2021 e mais seis para começar 2022.

Logo ficou claro que havia outro problema, no entanto. O osso havia cicatrizado, mas com má rotação - o eixo do úmero havia torcido aproximadamente 30 graus em relação ao alinhamento normal.

"[Enquanto me recuperava], [os médicos] continuaram dizendo: 'Continue, continue. O braço ficará melhor no futuro'", disse o agora com 29 anos. "Mas eu estava forçando em 2021 ... e quando voltei em 2022, não sei por que, mas o braço estava indo para o lado oposto. Eu estava treinando mais do que nunca, passando muito tempo no academia, e no dia da corrida me senti cada vez pior."