Uma mulher CT precisava de um novo tornozelo. Então eles imprimiram um.

Lori Cannon realmente quebrou o tornozelo ao cair de uma escada, com múltiplas fraturas e um osso saindo da pele.

Mas seu cirurgião levou o caso de Cannon a uma conferência de cirurgiãs ortopédicas, onde uma solução de alta tecnologia foi encontrada.

Foi tão bem-sucedido que Cannon, 65, de Durham, recentemente fez uma caminhada em seu novo tornozelo impresso em 3D.

O acidente ocorreu em 16 de junho de 2021, quando ela ajudava a pintar a casa de uma vizinha.

"Ficamos a cerca de 3½, 4 pés no máximo do chão e eu caí sentado", disse Cannon. "Eu movi minha perna direita. Quando olhei para a minha esquerda. Eu estava tipo, uau, eu tenho um pedaço de madeira enfiado na minha perna. E então eu fiquei tipo, Oh, isso não é madeira, é o seu osso. Foi bastante macabro."

Enfermeira há 40 anos, Cannon disse que nunca tinha visto um osso do tornozelo romper a pele daquele jeito. Não ajudou que ela tivesse tinta vermelha respingada nela. "Eu parecia algo saído de um filme de terror quando os pobres e jovens paramédicos vieram me buscar", disse ela.

Ela foi levada primeiro ao Yale New Haven Hospital porque era o mais próximo de Durham. "Fui ao centro cirúrgico na manhã seguinte e eles o desbridaram bastante", disse Cannon. "E eles colocaram um par de barras de estabilização lá para manter os ossos no lugar porque eu quebrei em três lugares diferentes." É conhecido como um fixador externo.

"Eles estavam tentando ter o máximo de cuidado possível para garantir que eu não tivesse nenhuma infecção, porque coloquei muita sujeira e musgo na ferida", disse ela. Ela tinha uma placa e 14 parafusos, além de gesso sem sustentação de peso.

Cannon começou a fisioterapia, mas no final do outono "começou a piorar e piorar", disse ela. "Eu estava tendo muito inchaço, muita dor. Toda a perna estourou em um ponto e eu tive que voltar a duas semanas de antibióticos em dezembro."

Descobriu-se que havia uma infecção grave. Mas seu tornozelo não apenas doía, como também estava rígido por causa da artrite que ela havia desenvolvido. Ela teve duas opções: fundir o tornozelo, o que a deixaria sem flexibilidade, ou tentar uma substituição do tornozelo, o que seria difícil devido à gravidade da fratura.

Cannon ligou para amigos da UConn Health, onde ela ensina o sistema EPIC para médicos, enfermeiras e outros. Eles a encaminharam para a Dra. Lauren Geaney, uma cirurgiã ortopédica de pés e tornozelos. A primeira coisa que Geaney fez foi remover todo o hardware.

"Ela disse que o desafio para mim seria que eu tivesse uma área na fíbula, o osso externo na parte inferior da perna (onde) eu tinha fraturado tanto os ossos que na verdade faltava um osso, e era muito grande área que você não poderia simplesmente pegar um enxerto simples de outro lugar e fazer uma substituição do tornozelo", disse Cannon.

O osso de cadáver também não funcionaria porque não suportaria o peso dela.

"O desafio é que ela teve muita perda óssea relacionada à fratura", disse Geaney. “Essencialmente, ela tinha áreas onde não tinha apoio na articulação do tornozelo, o que tornava essa situação desafiadora”.

O problema era que havia tantos pedaços de osso, disse ela.

"Quando você tem algumas peças grandes, pode juntá-las novamente", disse Geaney. "Se houver áreas onde o osso é o que chamamos de cominutivo, então está em muitos pedaços pequenos, você não pode consertar cada pedacinho. Mas seu corpo pode absorver todos esses pedacinhos com o tempo, e então nessa área na verdade acabou sendo essencialmente um buraco no osso."

Cannon ainda sentia dor. Ela fez radiografias e os radiologistas pensaram que ela ainda poderia ter infecção no tornozelo. Mas outro radiologista disse: "Não, acho que o que você está vendo, desenvolveu o que eles chamam de osteoartrite grave pós-traumática", disse ela. "E é por isso que eu estava sentindo tanta dor e movimentos extremamente limitados naquele pé."

Biópsias foram feitas para ter certeza de que não havia mais infecção. "Foi um processo de um ano inteiro para fazer isso funcionar", disse Cannon.