Perseverance Rover da NASA coleta primeira amostra de rocha de Marte

Este tubo de amostra de titânio selado contém a primeira amostra de rocha de Marte do Perseverance. A câmera do sistema de amostragem e cache do rover (conhecida como CacheCam) capturou esta imagem.

A primeira amostra de rocha de Marte do Perseverance é vista dentro de seu tubo de titânio nesta imagem tirada pela Câmera do Sistema de Amostragem e Cache do rover (conhecida como CacheCam).

O tubo de amostra número 266 foi usado para coletar a primeira amostra de rocha marciana pelo rover Perseverance da NASA. O número de série gravado a laser ajuda a equipe científica a identificar os tubos e seus conteúdos.

O núcleo da rocha agora está contido em um tubo de amostra de titânio hermético e estará disponível para recuperação no futuro.

O rover Perseverance da NASA completou hoje a coleta da primeira amostra de rocha marciana, um núcleo da Cratera Jezero ligeiramente mais grosso que um lápis. Os controladores da missão no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, no sul da Califórnia, receberam dados que confirmaram o marco histórico.

O núcleo agora está fechado em um tubo de amostra de titânio hermético, tornando-o disponível para recuperação no futuro. Por meio da campanha Mars Sample Return, a NASA e a ESA (Agência Espacial Européia) estão planejando uma série de missões futuras para devolver os tubos de amostra do rover à Terra para um estudo mais detalhado. Essas amostras seriam o primeiro conjunto de materiais cientificamente identificados e selecionados devolvidos ao nosso planeta de outro.

“A NASA tem uma história de estabelecer metas ambiciosas e depois cumpri-las, refletindo o compromisso de nossa nação com a descoberta e a inovação”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson. “Esta é uma conquista importante e mal posso esperar para ver as incríveis descobertas produzidas pelo Perseverance e nossa equipe”.

Além de identificar e coletar amostras de rocha e regolito (rocha quebrada e poeira) enquanto procura por sinais de vida microscópica antiga, a missão do Perseverance inclui estudar a região de Jezero para entender a geologia e a antiga habitabilidade da área, bem como caracterizar o passado. clima.

"Para toda a ciência da NASA, este é realmente um momento histórico", disse Thomas Zurbuchen, administrador associado de ciência na sede da NASA em Washington. "Assim como as missões Apollo Moon demonstraram o valor científico duradouro de retornar amostras de outros mundos para análise aqui em nosso planeta, faremos o mesmo com as amostras coletadas pelo Perseverance como parte de nosso programa Mars Sample Return. Usando a ciência mais sofisticada instrumentos na Terra, esperamos descobertas impressionantes em um amplo conjunto de áreas científicas, incluindo a exploração da questão de saber se a vida já existiu em Marte”.

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Primeira Amostra

O processo de coleta de amostras começou na quarta-feira, 1º de setembro, quando a broca percussiva no final do braço robótico do Perseverance perfurou uma rocha plana de Marte do tamanho de uma maleta apelidada de "Rochette".

Depois de concluir o processo de perfuração, o braço manobrou o núcleo, a broca e o tubo de amostra para que o instrumento de câmera Mastcam-Z do rover pudesse obter imagens do conteúdo do tubo ainda não lacrado e transmitir os resultados de volta à Terra. Depois que os controladores da missão confirmaram a presença da rocha no tubo, eles enviaram um comando para concluir o processamento da amostra.

Hoje, às 12h34 EDT, o Perseverance transferiu o tubo de amostra número de série 266 e sua carga marciana para o interior do rover para medir e obter imagens do núcleo da rocha. Em seguida, selou hermeticamente o recipiente, tirou outra imagem e armazenou o tubo.

"Com mais de 3.000 peças, o Sistema de amostragem e armazenamento em cache é o mecanismo mais complexo já enviado ao espaço", disse Larry D. James, diretor interino do JPL. "Nossa equipe Perseverance está entusiasmada e orgulhosa de ver o desempenho tão bom do sistema em Marte e dar o primeiro passo para devolver amostras à Terra. Também reconhecemos que uma equipe mundial da NASA, parceiros da indústria, academia e agências espaciais internacionais contribuíram e compartilhar deste sucesso histórico."